La primera semana de entrenamientos en la NWSL y sus sorpresas
La Primera Iberdrola al más puro estilo de la NWSL
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Chicago Red Stars es ya equipo de semifinales tras tumbar en los penaltis a OL Reign, en un partido que terminaba por cero a cero en el tiempo reglamentario, pero con emoción desde los once metros.
| OL Reign de Seattle 0 (3) | Chicago Red Stars 0 (4) |
|---|
Victoria de Chicago Red Stars sobre OL Reign desde los once metros en el que es ya el sexto empate a cero de la Challenge Cup. (Reign 0-0 Chicago), con dos equipos prácticamente fuera de órbita en el inicio del duelo y que fueron cogiendo ritmo con el paso de los minutos, para terminar siendo, Chicago quien obtiene su billete a semifinales y se une así a; Portland, Houston y Sky Blue. Tercer duelo de la fase final que se decide desde los once metros y que demuestra así el miedo de los equipos y la falta de confianza. Tan sólo Portland, último clasificado de la fase previa, ha sido capaz de anotar un gol en los más de 300 minutos de cuartos de final.
El primer tiempo deja mucho que desear y nos deja muy fríos, las expectativas no fueron suficientes para ver ni siquiera ocasiones de gol con continuidad. Se esperaba un gran partido por los cambios de ambos preparadores en el once y las caras nuevas, pero más de lo mismo, toque y más toque con miedo y sin agallas para desmoronar la zaga contraria.
El segundo tiempo tuvo a Reign como dominador, y sí que tuvo más claridad y más movimiento que el primero, tampoco mucha, antes de llegar a la primera hora de juego, cada portera había tenido que repeler una ocasión a bocajarro a demás de un potente disparo de Dibernardo al que le faltó ‘nada y menos’ para colarse en las mallas que defiende Casey Murphy. En el minuto sesenta y seis Kealia Watt gozaría de la oportunidad del partido, tras sortear a varios rivales se plantaría ante la portería contrario sin prácticamente oposición. Una mano de Naeher se encargó de salvar a las de Chicago a falta de veinte minutos para el final. La misma Naeher fue clave en los últimos diez minutos de partido.
Revive la tanda de penaltis uno x uno:
| Reign de Seattle | Chicago Red Stars |
|---|---|
| Shirley Cruz. NO Gol. 0-0 | Julie Ertz. Gol. 0-1 |
| Momiki. Gol. 1-1 | Dibernardo. Gol. 1-2 |
| Darian Jenkins. Gol. 2-2 | Kealia Watt. Gol. 2-3 |
| Bethany Balcer. Gol. 3-3 | Rachel Hill. NO Gol.3-4 |
| OL Reign 3 | Chicago Red Stars 4 |
La pizarra de Chicago Red Stars:
Con el paso de los minutos, Chicago vio cada vez más difícil eso de clasificarse por la vía rápida, por lo que optó por emplear un juego mucho más clásico, más directo y efectivo y con una cuota muy rebajada de frivolidades. El equipo empezó tratando de marcar los ritmos del partido, algo extraño en sí. Con el paso de los segundos fue volviendo a su estado habitual, el defensivo y el de esperar a su rival, sin prisa para robar el balón. Pero con prisa cuando lo roban para armar el contraataque y desmontar la defensa contraria en una serie de combinaciones que le hacen plantarse en la portería rival de inmediato.
Fueron Casey Short y Rachel Hill las encargadas de capitalizar la banda izquierda del conjunto ‘blue’, una de las pocas zonas del campo en la que es imposible dañar al equipo de Rory Dames. También la banda derecha se presentó como tarea difícil para el conjunto de Seattle que tuvo que enfocar sus ocasiones en el carril central. En el día de hoy tuvimos la oportunidad de ver a Julie Ertz funcionar en el eje del esquema y yo insisto, me gusta más de mediocentro que de central. ‘Unpopular opinion’
Si me tengo que quedar con una jugadora del bando de Dames, esta es sin duda Alyssa Naeher, una de las pocas porteras de esta Challenge Cup que ha completado todos los partidos y que sigue mostrando el mismo nivel de frescura que el primer día, toda carencia que muestran las jugadoras de campo, la arreglan las guardametas en esta Challenge Cup.
La pizarra de OL Reign:
Parece que a OL Reign no le basta con ganar si no que tiene que poner en práctica también un juego de posesión y desde luego de posesión lo ha puesto en práctica. Pero lo que han realizado las ‘whithe’ es simplemente posesión sin más objetivo. Pases en horizontal funcionan de bien poco, ese miedo para tirar un desmarque esa falta de confianza hace que todo sea artificial, sin movimientos naturales. Muchas veces sobretodo desde Estados Unidos, se cree que el juego del ‘tiqui taca’ lo domina aquel que más posesión tiene, pero es totalmente distinto, lo domina aquel que más hace disfrutar al aficionado, pero siempre con el balón en su dominio.
Dentro del conjunto de Seattle me gustaría destacar el trabajo de Darien Jenkins y las numerosas rotaciones en el once que no han tenido el efecto que se esperaba, tampoco la presencia de Fishlock. La baja de Allie Long también ha tenido mucho que ver en la derrota de las de la Cascadia.
Punto y final a la primera etapa del proyecto OL:
Una vez desde los once metros, OL Reign volvía a ser castigado sin entrar entre los cuatro mejores equipos del campeonato, a pesar de buscar dominar en el juego, las de Bensetti cayeron ante un rival ‘inferior’ en la fase previa pero no tan inferior a nivel histórico y de plantilla. Hasta aquí llega la primera etapa del proyecto del grupo OL en Estados Unidos, una inversión económica sigue sin ser suficiente para que un equipo sin su estrellas sobre el verde, Megan Rapinoe. Otro de los nombres clave de este fracaso es el de, Farid Bensetti, el técnico galo ha tenido ha jugadoras como Balcer o Momiki en el banquillo ideales para hacer goles y ganar dinamismo, pero se han quedado en eso, el banquillo.
Así quedan los cuartos de final de la Challenge Cup:
Con la sorpresa servida, Washington Spirit y North Carolina Courage, las dos potencias de la NWSL fuera de combate, todos son favoritos para levantar el título, no hay barreras para acreditarse como ‘The Challenge Cup winners’, un sueño que se disputarán entre; Portland Thorns y Houston Dash el próximo 22 de Julio, por su parte Sky Blue de Nueva Jersey y Chicago Red Stars protagonizarán la segunda semifinal del campeonato el 23 de Julio a las cuatro de la madrugada hora española. Tardaremos en darnos cuenta lo que hemos vivido estos últimos días, el campeón y club con una media de más de 85% de victorias en su historia, North Carolina, ha sido derrotado a manos de un Portland Thorns que llegaba sin ganar un sólo partido.
| Portland Thorns-Houston Dash | Miércoles 22 a las 18:30 |
| Sky Blue de Nueva Jersey- Chicago Red Stars | Jueves 23 a las 4:00 A.M |
Esto no es lo único en una Challenge Cup en la que tras caer los gigantes de la competición, las semifinales se trasladarán hasta el centro histórico de Utah, en Río Tinto, para decidir así el campeón en un estadio más emblemático y con más historia que el Zions Bank, por lo que toca despedirnos de este último y dar el último adiós a la que ha sido la casa de los fanáticos a la NWSL en estos tan complicados momentos.
360 minutos, un gol:
Y seguirá este calvario goleador en la Challenge Cup, no nos cansaremos de repetirlo, porque no se cansaran de realizarlo, ¿porque tan descafeinado campeonato?, ¿porque tanta merma de materia ofensiva en ambos bandos? Aunque el impacto fuerte no llega hasta que recordamos que en los cuatro partidos de cuartos de final (360’) tres de los cuatro duelos han terminado por 0-0 y resolviendose en penaltis. Tan sólo el de Portland frente a North Carolina tuvo un sólo gol en el tiempo reglamentario. Curioso ver al campeón en esta situación. El resto de partidos han carecido de oportunidades y por ende de goles; Reign-Chicago, Houston-Utah, Sky Blue-Washington. Sabíamos de primera mano que se iban a notar los ocho meses sin competición, pero a mi parecer, esto es demasiado exagerado. Esperemos que cambie el guión en los tres partidos que restan.
Hasta siete cambios en el once de Reign:
En comparación con el once que presentaba Farid Bensetti en el duelo anterior, que cerraba así la fase previa, hallamos una gran diferencia en los nombres de las protagonistas, desde cambios en la portería hasta la sala de máquinas, estaba claro que algo no funcionaba como era debido en Seattle y el francés Bensetti ha optado por tratar de revertir la situación de la manera más común, con cambios en el onces y nuevas caras:
El primer cambio lo encontramos en la portería, turno para que se estrene Casey Murphy en el bando white. La salida de Celia Jiménez acredita la entrada de una reciclada, Lauren Barnes en el lateral derecho. Los nombres de producción ofensiva como; Rebecca Quinn, Dani Weatherholt, Allie Long, Bethany Balcer se quedan en el banquillo para que sean; Fishlock, McNabb, Huerta y Jenkins quienes toman el relevo, las dos primeras saltaban al terreno de juego para disputar su primer partido partiendo desde el once inicial.
Desgraciadamente los cambios no dieron sus frutos y nos tocó volver a ver un equipo lento, arítmico y sin apenas creación de juego. Diferentes jugadoras, mismo problema, un problema que también mantienen equipos como Sky Blue y Utah Royals y que tienen una principal explicación y es la de acumular hasta ocho meses alejadas de los terrenos de juego.
Momiki y Bethany Balcer camino de volverlo hacer:
Han sido tantos los partidos de esta Challenge Cup que se han visto estancados sin apenas ocasiones para ambos equipos y que se han convertido en un hueso duro de roer para el aficionado, que ya lo vemos como algo cotidiano. Tan sólo dos nombres cuentan con la capacidad de dar un giro de 180º grados a dicha situación, Bethany Balcer y Momiki, quienes ya lo hicieran en el OL Reign-Utah Royals de la fase previa. En esta ocasión sirvieron para cambiar la cara al partido, ambas entraron de refresco y ambas dieron un plus de esperanza para poder ver un gol, aunque seguimos sin ver un tanto despúes de 180 minutos.
Horas bajas para el ataque de Chicago:
Tal y como hacíamos referencia anteriormente, la falta de gol le está cambiando la cara a una Challenge Cup que creíamos, iba a ser vibrante. Pero si una conclusión sacamos de la Challenge Cup realizada por Chicago, es que su falta de gol esta derivada a una carencia y necesidad de material ofensivo espectacular.
Sigue en pie el debate de la ‘nueve’ en Chicago, un equipo que a mi parecer es junto a North Carolina Courage el que mejor centro del campo tiene. Pero de nada sirve ser el mejor creando juego si tus jugadoras de ataque apenas cuentan con capacidad para finalizar las jugadas.
Alineaciones iniciales:
OL Reign: Casey Murphy, Lauren Barnes, Amber Brooks, Alana Cook, Steph Cox, Jessica Fishlock, Shirley Cruz, Kristien McNabb, Darian Jenkins, Jodie Taylor, Sofia Huerta.
Chicago Red Stars: Alyssa Naeher, Casey Short, Sarah Gorden, Julie Ertz, Bianca St. Georges, Danielle Colaprico, Savannah McCaskill, Vanessa Dibernardo, Rachel Hill, Katie Johnson, Kealia Watt.
¿Cómo llegan los equipos de la NWSL a la fase final de la Challenge Cup?
La Challenge Cup fue la encargada de retomar el deporte profesional en Estados Unidos, medio mes más tarde nos hemos plantado ya en la fase final.
Sigue leyendo «¿Cómo llegan los equipos de la NWSL a la fase final de la Challenge Cup?»Portland Thorns-OL Reign: Todavía sin romper el hielo
Empate a cero entre Reign y Portland, en uno de los derbis de la Cascadia más atípicos de los últimos tiempos, choque marcado por la falta de público y la baja intensidad de sus equipos.
| Portland Thorns | 0 |
| OL Reign | 0 |
Llegábamos al penúltimo enfrentamiento de la fase previa de la Challenge Cup, que nos ha deparado un encuentro ‘descafeinado’ en todos los sentidos, desde las numerosas bajas en ambos equipos hasta la falta de ritmo en el juego. Un resultado (0-0) que deja el de Portland y North Carolina como el primer encuentro de cuartos de final, a expensas de conocer los otros tres enfrentamientos que abrirán la fase eliminatoria.
Nombres como el de Fishlock, Raquel Rodriguez o Bella Bixby han sido de los más destacables de un encuentro al que le ha faltado de todo, pero sobretodo jugadoras que se dispongan a romper líneas.
Una vez más, partido que nos deja muy fríos:
Una de las características de esta Challenge Cup está siendo la falta de ritmo en las piernas de las protagonistas, son muchos los equipos que apuestan por hacer un juego vistoso, pero si a esto le sumas; ocho meses sin jugar+jugadoras que no se atreven arriesgar su posición, el resultado es el de un partido con mucho toque, con mucho orden pero sin ninguna ocasión, así como ocurrió en el Utah-Reign de la anterior jornada. Aunque todo hay que decirlo, el segundo tiempo ha sido mucho mejor al primero, con más oportunidades para ambos equipos y también con más libertad para las jugadoras.
Los equipos de la NWSL siempre se han caracterizado por realizar partidos de mucho ritmo, con mucha ida y vuelta, sin un medio campo… uno de esos equipos acostumbrados a depararnos juegos vibrantes es OL Reign, pero las ausencias de jugadoras como Megan Rapinoe, hacen que la intensidad sea menor y que los encuentros pierdan fuelle.
El caso de Portland es un caso más aislado, las de Mark Parsons nos vienen mostrando partidos entretenidos, aún sin alcanzar resultados, ver jugar a Portland es símil de disfrute para el aficionado neutral, en esta ocasión las ‘blacks’ echaron en falta la presencia de su principal protagonista, Horan, por lo que fue Christine Sinclair la encargada de generar juego. Un Portland que dentro de este inmenso mar de bajas, perdió también a Tobin Heath y Ellie Carpenter antes de empezar el campeonato. Se trata de sorprendente el cómo un partido con jugadoras de lo más dinámicas como; Raquel Rodríguez o Shirley Cruz, pueda estancarse de esta manera.
Los problemas de OL Reign, se repiten una y otra vez:
Las dificultades para sacar el balón jugado fueron la tónica de los primeros compases de partido, en numerosas ocasiones, Reign, se mostraba incapaz de rearmarse y salir con el balón jugado, lo que daba armas a Portland para marcar las pautas del encuentro. Cabe destacar un pase erróneo de Allie Long en el minuto cuatro de partido que le ha dado una oportunidad clara a Charley, aunque esta ha terminado sin exito. Las sensaciones que transmitían las pupilas de Farid Bensetti sobre el terreno de juego eran muy similares a las transmitidas en duelos anteriores. Equipo sin ritmo, sin nadie que se atreva a romper con la monotonía y con mucha posesión, pero con una creación futbolística nula.
Con el paso de los minutos, las ‘blue’ empezaron a mostrar mayor organización y a ‘sentar la cabeza’, aunque sin generar apenas peligro. Como de costumbre, las jugadoras se acomodan, se ‘duermen’ y son incapaces de mostrar un sólo desmarque de ruptura, un amago, algo que nos avale a pensar con un futuro gol. En fin, un equipo que lleva ocho meses sin pisar un terreno de juego, no hay más explicación.
Una vez llegados hasta el segundo tiempo, el equipo ganó algo más de dinamismo con la entrada de Momiki, quien se ha coronado ya como la revulsiva perfecta para Farid Bensetti.
Portland crece al son del cronómetro:
Los primeros minutos fueron muy buenos en el bando de las de Providence Park, aunque con el paso de los minutos estas terminaron bajando los brazos y contagiándose así del nefasto nivel táctico que estaba mostrando sus rivales.
La entrada de nombres como, Tyler Lussi, Autumn Smithers o Gabby Seiler dieron un aire diferente a Portland, un plus de intensidad y frescura, para terminar firmando así unos últimos minutos bastante mejores a los vistos durante el resto de partido. Personalmente me voy muy sorprendido tras ver lo bien que ha respondido el equipo a la baja de una jugadora del calibre de Horan, muy pocos conjuntos pueden presumir de seguir funcionando al mismo nivel con y sin su estrella. Si me tengo que quedar con un nombre de Portland, me quedo con la costarricense Raquel Rodríguez.
Portland vive en una crisis matemática:
Este empate deja a las de Seattle con cinco puntos en su casillero y a las de Parsons con no más de tres unidades, aún habiendo firmado una fase previa bastante buena, creo que Portland ha merecido mucho más. Un Portland al que le tocará enfrentarse ante el vigente campeón en cuartos de final, North Carolina Courage. Hasta el momento las ‘black’ no han sumado una sóla victoria, lo que les deparará a enfrentarse ante el ‘coco’ de la Challenge Cup. Cuando finalice el último duelo de la fase previa (Carolina-Sky Blue), conoceremos por una vez por todas, los enfrentamientos al completo de cuartos de final. Hasta el momento nos conformamos con el Portland-Carolina.
Tarde de debuts en els Zions Bank:
En un partido con pocos nombres a subrayar, el debut de Jessica Fishlock es uno de los detonantes del encuentro, la número diez volvía al verde tras varias semanas arrastrando problemas físicos y aunque no pudo disputar ni siquiera media hora de juego, nos dejó detalles de calidad que siguen intactos ocho meses más tarde. Tengo la esperanza de que con las actuaciones de Fishlock y Adrienne Jordan, Reign empiece a cambiar de cara.
Tras quedarse sin minutos en duelos anteriores, debido a ciertas molestias físicas, la estrella mexicana volvía al once de OL Reign, Sofia Huerta, volvía a ser la cara y ojos del carril de Reign, aunque muy lejos de su nivel. Prácticamente desaparecida, eclipsada por las incorporaciones de Celia Jiménez y Steph Cox en las bandas, Huerta es una de esas jugadoras a las que se les ha notado el parón de ocho meses, al igual que gran parte del conjunto de Seattle, Sofía me ha dejado muy frío.
La estrella de Portland se queda en el banquillo:
Saltaba la sorpresa en el once de Portland, su jugadora estrella, Lindsey Horan se quedaba sin jugar, el club no ha emitido ningún parte de lesiones, por lo que se supone que la ausencia ha sido por decisión técnica. Perder a tu jugadora más productiva nunca es plato de buen gusto y mucho más si la ausencia se da en un partido de dicho calibre, frente a tu eterno rival y peleando por salir de una última plaza que supondría prácticamente la eliminación de la Challenge Cup.
Alineaciones iniciales:
Portland Thorns: Bella Bixby, Christen Westphal, Katherine Reynolds, Kelli Hubly, Meghan Klingenberg, Celeste Boureille, Angela Salem, Raquel Rodriguez, Morgan Weaver, Christine Sinclair, Simone Charley.
OL Reign: Michelle Betos, Amber Brooks, Celia Jiménez, Lauren Barnes, Steph Cox, Rebecca Quinn, Dani Weatherholt, Allie Long, Bethany Balcer, Jodie Taylor
Utah Royals-OL Reign: Betahny Balcer cambia la cara al partido
Se enfrentaban Utah Royals y Reign, un duelo algo falto de electricidad, pero con mucho juego de posesión y con numerosas ocasiones en el tramo final de partido, lo que nos ha llevado a ver un gol de Bethany Balcer en el minuto noventa.
| Utah Royals | 0 |
| OL Reign | 1 |
| Bethany Balcer |
Partido ‘bipolar’ en el Zions Bank que servía para ver la versión de un gran Utah al que le faltó acierto y como bien dice el dicho ‘ si perdonas lo terminas pagando’ y así fue, porque en los últimos compases de partido, la recién ingresada al terreno de juego, Brithany Balcer dio la victoria a las de Seattle en el undécimo duelo de esta Challenge Cup . Mucha posesión por parte de Utah Royals y muy poco acierto, en un partido que hasta el minuto setenta, dejó mucho a desear, pero que una vez entrados en el último tramo cambio de cara y empezaron a llegar ocasiones, sobretodo para Reign, que durante el resto de duelo había sido inferior.
Mucho dominio poca electricidad:
En el partido de hoy, ambos entrenadores han optado por alinear jugadoras con mucha calidad, no obstante, en lo que a ocasiones de gol se refiere nos vamos bastante fríos, por lo menos yo. Jugadoras como Amy Rodriguez, Vero Boquete, Shirley Cruz o Jodie Taylor cuentan con una gran calidad técnica, pero hoy ninguna de ellas se ha atrevido a arriesgar más de la cuenta, lo que nos depara un partido con mucho dominio, mucho pase, pero muy lamentablemente con prácticamente nada de ocasiones de gol, aunque con un gol de Bethany en los últimos instantes para dar los tres puntos a las de Seattle.
Algo que se ha vuelto habitual en la vuelta del fútbol estadounidense es la carencia de electricidad ofensiva, en un campeonato que nos tiene acostumbrados a muchas ocasiones de gol, en este ‘soccer’ tras la pandemia, hemos vuelto a ver un bagaje ofensivo muy descafeinado, en esta ocasión, OL Reign carece de electricidad para realizar contraataques, algo que no es muy habitual en las de Seattle, pues con jugadoras como Cox, Celia Jiménez o Jenkins en las bandas la velocidad de contragolpe debería ser mucho mayor.
Todo hay que decirlo, el segundo tiempo tuvo mucho más movimiento que el primero, sobretodo por parte de Reign que con la entrada de Quinn o Momiki, ganó mucha más frescura.
Bethany Balcer revoluciona OL Reign y da el gol de la victoria:
Lejos de su mejor versión las de Farid Bensetti, se hicieron con los tres puntos gracias a un gol en el minuto noventa de partido, aunque la única manera de ver un gol por parte de las de Seattle parecía ser al contragolpe, no obstante, la segunda mitad fue mucho más positiva para las ‘whithe’, que gracias a unos últimos minutos de dominio absoluto, nos mostraron el primer y último gol del encuentro.
Tan sólo dos golpeos desde la distancia por parte de Reign resaltan en el cuadro visitante, que sorprendentemente, gozó de unos últimos minutos mucho más ‘moviditos’ y más dinámicos que el resto del encuentro. Tampoco olvidamos un contundente cabezazo de McNabb que se terminaría marchando por el poste izquierdo de la portería que defiende, Nicole Barnhart. La entrada de nombres como Momiki, Rebecca Quinn o Bethany Balcer dieron mucho aire fresco a las de Seattle, siendo esta última la autora del gol.
Bajas de mucho peso en ambos bandos:
Ambos equipos llegaban al duelo sin jugadoras del más altísimo nivel, como Jessica Fishlock o Megan Rapinoe en el cuadro ‘withe’ o Kelly O’ Hara por parte de las anfitrionas. Por sorpresa la ausencia de O’ Hara apenas se notó sobre el terreno de juego. Mucho más pronunciadas fueron las ausencias de las visitantes, quienes perdían a Fishlock y Megan Rapinoe, quizás las dos jugadoras de corto ofensivo más influyentes para Bensetti y quieras que no, eso se nota mucho en un partido de dicho calibre.
Otra de las ausencias en Utah que se tratan de inexplicables, es la de Diana Matheson, un nombre el cual estamos acostumbrados a ver con la elástica marina, pero que inexplicablemente, tan sólo contó con diez minutos de acción en la mañana del miércoles.
¿Utah vuelve a su nivel?:
Tras un inicio de campeonato que dejaba mucho a desear, las de Craig Harrington están cada vez más cerca del nivel que nos tienen acostumbradas a mostrar. El primer partido que disputaron las ‘lions’ en esta Challenge Cup no tiene otra descripción que desastroso, ya en el segundo encuentro subieron algo más el nivel, sobre todo en ataque, aunque tampoco tuvimos oportunidad de ver al equipos en labores defensivas, a excepción de algún que otro contraataque puntual.
Ya en este tercer duelo, las Royals han hecho gala de algo más de dominio, sobretodo en el primer tiempo. Con mucha más exigencia defensiva que la vez anterior y con una intensidad más marcada sobre el verde. Cuesta ver equipos en Estados Unidos que pongan en práctica un juego de posesión, Utah Royals es uno de los pocos que lo hace, no obstante, deja mucho que desear, capaces de encajonar a su rival en el área y aún así, capaces de no mostrar una sola ocasión en quince minutos de partido, aún contando con jugadoras de mucho calibre como Vero Boquete. En el primer tiempo no hemos podido presenciar grandes ocasiones aunque en los segundos cuarenta y cinco minutos sí que hemos visto más electricidad por parte de ambos conjuntos.
Celia Jiménez y Vero Boquete, enfrentadas entre sí:
En este undécimo duelo tras la vuelta del fútbol, pudimos ver dos equipos de mucha calidad, ambos bandos contaban con la presencia de dos jugadoras españolas, las dos únicas en dicho certamen, Celia Jiménez y Verónica Boquete, la primera de estas disputaba hoy su segundo partido en esta Challenge Cup, el primero partiendo desde el once inicial, como de costumbre, Celia se ubicó en el lateral derecho y fueron hasta noventa los minutos disputados por la jiennense.
Por su parte, Vero, llegaba al día de hoy para jugar el que fuera su tercer partido en la Challenge Cup, una competición en la que ya acumula un gol y dos asistencias, aún partiendo desde el eje del esquema, números que le llevan a ser una de las sensaciones en el regreso de la National Women’s Soccer League.
Alineaciones iniciales:
Utah Royals; Barnhart, Corsie, Ball, Rodriguez, Labonta, Maemone, Weber, Vero Boquete, Nolf, Ratcliffe, Del Fava.
OL Reign, Michelle Betos, Celia Jiménez, Alana Cook, Amber Brooks, Stephen Cox, Weatherholt, McNabb, Shirley Cruz, Darian Jenkins, Jodie Taylor, Jasmine Spencer.
Soccer y Femenino 
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