Poco a poco va expirando la cuenta atrás para la Challenge Cup, los clubes ya han anunciado sus movimientos en la plantilla y ya se han cerrado las convocatorias para la vuelta al fútbol en Estados Unidos. Para sorpresas, serán las mejores jugadoras las que se mantendrán al margen de volver al ‘nuevo fútbol’.
Tras ocho largos meses, llega el momento de volver al ruedo, de que vuelva la emoción y la banda sonora en la NWSL. Ya no sólo hablamos del fútbol femenino estadounidense, sino que lo hacemos también del deporte profesional en U.S.A. Con muchas novedades y sobretodo dificultades en estas horas previas al inicio de la Challenge Cup, tantas novedades que han llegado haber días en los que nos hemos ido a la cama pensando en la cancelación de esta. Pues el comunicado que lanzaba Orlando Pride en el que indicaba que NO será partidario del regreso de la competición debido a un brote de Covid-19 entre su staff y jugadoras, revolucionaría la situación para la U.S Soccer y la NWSL quienes decidieron no realizar grandes cambios en el formato de competición y serán los ocho equipos que formen parte del torneo los que participen en la fase previa y posteriormente en cuartos de final. Ahora bien… ¿Qué bajas experimentan dichos equipos? y los más importante ¿de qué nivel será su repercusión? Vamos allá:
Chicago Red Stars -Roster-:
Convocatoria al completo: Goalkeepers (3): Emily Boyd, Cassie Miller, Alyssa Naeher
Defenders (11): Camryn Biegalski, Julia Bingham, Tierna Davidson, Hannah Davison, Julie Ertz Zoey Goralski, Sarah Gorden, Zoe Morse, Kayla Sharples, Casey Short, Bianca St. Georges
Midfielders (7): Morgan Brian Danielle Colaprico, Vanessa DiBernardo, Savannah McCaskill, Yuki Nagasato, Cassie Rohan, Ella Stevens
Forwards (7): Makenzy Doniak, Rachel Hill, Katie Johnson, Sarah Luebbert, Zoe Redei, Michele Vasconcelos, Kealia Watt.
Nombres a destacar en Chicago Red Stars: En portería las de Chicago son quizás las mejores paradas, con Alyssa Naeher bajo palos, el conjunto ‘star’ contará con la que es toda una campeona del mundo, otra campeona del mundo es Julie Ertz, quizás la mejor centrocampista de corte defensivo de todos lo tiempos y cerrando la media punta para dirigir también el juego, Yuki Nagasato. Sin lugar a dudas uno de los favoritos a levantar el título.
Houston Dash-Roster-:
Convocatoria al completo: Goalkeepers (3): Jane Campbell, Amanda Dennis, Lindsey Harris
Defenders (5): Allysha Chapman, Katie Naughton, Megan Oyster, Ally Prisock, Erin Simon
Midfielders (8): Shea Groom, Haley Hanson, Cece Kizer, Kristie Mewis, Christine Nairn, Cami Privett, Sophie Schmidt, Bri Visalli
Forward (8): Bridgette Andrzejewski, Rachel Daly, Jamia Fields, Veronica Latsko, Maegan Kelly, Kayla McCoy, Nichelle Prince, Katie Stengel
Bajas: Megan Crosson, Ally Haran, Devon Kerr, Cecilia Kizer, Kayla Mccoy, Satara Murray y atención Ari Romero, esta última una baja de lo más sensible
Nombres a destacar: Desde la portería, otra guardameta del más alto nivel como lo es Jane Campbell, en un equipo cuya creación de juego es de lo más limitada Bridgette Andrzejewski y Rachel Daly se encargarán de marcar las pautas de cara a puerta.
North Carolina Courage-Roster-:
Convocatoria al completo: Goalkeepers (3): Stephanie, Samantha Murphy, Katelyn Rowland
Defenders (11): Lindsay Agnew, Abby Dahlkemper, Jaelene Daniels, Abby Erceg, Hailey Harbison, Kaleigh Kurtz, Hailie Mace, Merritt Mathias, Addisyn Merrick, Sinclaire Miramontez, Ryan Williams
Midfielders (7): Debinha, Crystal Dunn, Samantha Mewis, Lauren Milliet, Denise O’Sullivan, Cari Roccaro, Meredith Speck
Forwards (5): Kristen Hamilton, Jessica McDonald, McKenzie Meehan, Ally Watt, Lynn Williams
Nombres a destacar: Tratándose de un vigente campeón, todas las jugadoras tienen nivel suficiente como para irrumpir en el éxito, pero yo me decanto por la brasileira, Debinha, sin pasar por alto a Kristen Hamilton, Jessica McDonald o Abby Erceg. Además de ser claro favorito, las de Courage no contarán con ninguna ausencia.
OL Reign -Roster-:
Convocatoria completa-Roster-: Goalkeepers (3): Michelle Betos, Casey Murphy, Carly Nelson
Defenders (10): Lauren Barnes, Amber Brooks, Alana Cook, Steph Cox, Machaela George, Madison Hammond, Celia Jiménez Delgado, Adrienne Jordan, Kristen McNabb, Taylor Smith
Midfielders (8): Morgan Andrews, Shirley Cruz, Jess Fishlock, Kelcie Hedge, Allie Long, Rebecca Quinn, Dani Weatherholt, Rosie White
Forwards (7): Bethany Balcer, Sofia Huerta, Darian Jenkins, Mariah Lee, Nicole Momiki, Jasmyne Spencer, Jodie Taylor
Bajas: Megan Rapinoe
Nombres a destacar: Sin la representación de su jugadora estrella, los mandos del conjunto de Seattle recalan en Jess Fishlock y Jodie Taylor. Uno de los equipos que más calidad ha incorporado a su plantilla éste 2020, Alana Cook o la jiennense, Celia Jiménez, son ejemplos de ello.
Sky Blue-Roster-:
Convocatoria completa–: Goalkeepers (4): Didi Haracic, Megan Hinz, Amanda “Mandy” McGlynn, Kailen Sheridan
Defenders (7): Sabrina Flores, Mandy Freeman, Estelle Johnson, Gina Lewandowski, Kaleigh Riehl, Erica Skroski, Chantelle Swaby
Midelfers (11): Cassidy Benintente, Nicole Baxter, Jennifer Cudjoe, Elizabeth Eddy, Naho Kawasumi, Margaret “Midge” Purce, Domi Richardson, Madison Tiernan, Sarah Woldmoe, Kenie Wright, McCall Zerboni
Forwards (4): Imani Dorsey, Paige Monaghan, Ifeoma Onumonu, Evelyne Viens
Bajas: Carli Lloyd y Caprice Dydasco.
Nombres a destacar: El conjunto neoyorquino es el que peor situación maneja de cara a la Challenge Cup, sin sus dos piezas claves, Freya Coombe deberá confiar en nombres de un segundo rol, pero que tendrán en esta Challenge Cup la oportunidad de reivindicarse antes los ojos de los más fanáticos.
Utah Royals-Roster-:
Convocatoria completa: Goalkeepers(3): Nicole Barnhart, Abby Smith, Melissa Lowder
Defenders (10): Elizabeth Ball, Rachel Corsie, Taylor Leach, Gaby Vincent, Katie Bowen, Kelley O’Hara, Mallory Weber, Marissa Sheva, Michelle Maemone, Maddie Nolf
Midfielders (9): Vero Boquete, Diana Matheson, Desiree Scott, Chestley Strother, Lo’eau Labonta, Aminata Diallo, Gunny Jonsdottir, Kate Del Fava
Forwards (7): Brittany Ratcliffe, Amy Rodriguez, Arielle Ship, Tziarra King, Taylor Lytle, Holly Daugirda, Raisa Strom-Okimoto.
Bajas: Christien Press
Nombres a destacar: El anfitrión del torneo será otro de los múltiples clubes que no gozarán de la presencia de su jugadora estrella, en este caso hablamos de Press. Kelly O’ Hara se encargará de tomar los mandos en defensa como era previsible, en el eje del sistema le toca el turno a la gallega, Vero Boquete. Mientras que la punta de ataque pasa a ser toda una incógnita tras la ausencia de Press, la jugadora de Los Ángeles deja un total vacío para las Royals. Me atrevería a decir que su roll en ataque podría recalar en manos de, Brittany Ratcliffe, Amy Rodriguez o Holly Daugrida, esta última se incorporará a la disciplina de Salt Lake una vez dé inicio la fase final, el 17 de Julio.
Portland Thorns -Roster-:
Convocatoria completa: Goalkeepers (3): Bella Bixby, Britt Eckerstrom, Adrianna Franch
Defenders (9): Kelli Hubly, Meghan Klingenberg, Emily Menges, Meaghan Nally, Madison Pogarch, Katherine Reynolds, Becky Sauerbrunn, Autumn Smithers, Christen Westphal
Midfielders (6): Celeste Boureille, Lindsey Horan, Emily Ogle, Rocky Rodríguez, Angela Salem, Gabby Seiler
Forwards (7): Simone Charley, Marissa Everett, Tyler Lussi, Anika Rodriguez, Christine Sinclair, Sophia Smith, Morgan Weaver
Bajas: Tobin Heath y Ellie Carpnenter
Nombres a destacar: Las de Portland serán otras de las grandes perjudicadas en el tema bajas, pues perder a Tobin Heath y Ellie Carpnenter, esta última la jugadora más joven en anotar un gol para la NWSL no es cualquier cosa. No obstante, no debemos olvidar que todavía queda algo de calidad en Portland, Sophia Smith, Christine Sinclair o Becky Saurbrunn darán electricidad a una escuadra en la que los carriles serán protagonistas y la creación de juego más de lo mismo.
Washington Spirit -Roster-:
Convocatoria completa: Goalkeepers (3): Aubrey Bledsoe, Devon Kerr, Katie Lund.
Defenders (8): Tegan McGrady, Sam Staab, Paige Nielsen, Jenna Hellstrom, Brooke Hendrix, Tori Huster, Kaiya McCullough, Natalie Jacobs
Midfielders (8): Dorian Bailey, Jaye Boisierre, Jordan DiBiasi, Meggie Dougherty Howard, Rose Lavelle, Meghan McCool, Jessie Scarpa, Andi Sullivan
Forwards (7): Averie Collins, Bayley Feist, Ashley Hatch, Katie McClure, Ashley Sanchez, Crystal Thomas, Kumi Yokoyama
Nombres a destacar: Cerrando esta extensa lista pero no menos importante, hallamos a un equipo que parece estar en su salsa, jugadoras jóvenes, mucha intensidad y cero ausencias, un equipo en el que como de costumbre marcarán el ritmo; Rosee Lavelle, Andi Sullivan y como no, Kumi Yokoyama.
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